Si bien la marihuana sigue siendo la droga ilícita más comúnmente utilizada en los Estados Unidos, se está legalizando cada vez más, por lo que es más importante que nunca identificar los daños potenciales de la droga.Ahora, un nuevo estudio encuentra que el uso regular y abundante de marihuana puede reducir la densidad ósea, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis y fracturas óseas.Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), una encuesta de 2014 identificó alrededor de 22,2 millones de usuarios de marihuana en el último mes, con el mayor consumo de la droga entre los adolescentes y adultos jóvenes.Hasta la fecha, 25 estados de EE. UU. y Washington, DC, han legalizado la marihuana con fines médicos y/o recreativos, y se espera que este número aumente.Si bien muchos dan la bienvenida a dicha legalización, otros han expresado su preocupación de que conducirá a un aumento dramático en el uso recreativo de la droga, exponiendo a más personas a sus posibles riesgos para la salud.Como tal, ha habido un enfoque cada vez mayor en la identificación de tales riesgos;estudios recientes han sugerido que el fármaco puede afectar la función de los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de enfermedad periodontal.Ahora, un nuevo estudio, publicado en el American Journal of Medicine, sugiere que se puede agregar a la lista una salud ósea más deficiente.El equipo de investigación, dirigido por el profesor Stuart Ralston del Centro de Medicina Genómica y Experimental de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, analizó los datos de 284 adultos que asistieron a centros de atención primaria en el Reino Unido entre 2011 y 2013.De estos adultos, 170 consumían marihuana regularmente con fines recreativos, mientras que 114 adultos eran fumadores de cigarrillos que no consumían marihuana.Para el estudio, los investigadores clasificaron el uso intensivo de marihuana como fumar la droga más de 5,000 veces a lo largo de la vida.Sin embargo, en promedio, los grandes consumidores del estudio habían fumado marihuana más de 47 000 veces a lo largo de su vida, mientras que los consumidores moderados la habían fumado unas 1000 veces.Usando un método de rayos X conocido como absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA), los investigadores midieron la densidad mineral ósea de los participantes.En comparación con los no usuarios, los investigadores encontraron que los grandes consumidores de marihuana tenían una densidad ósea un 5 por ciento más baja, lo que, según el equipo, puede aumentar el riesgo de problemas de salud relacionados con los huesos.“Hace tiempo que sabemos que los componentes del cannabis pueden afectar la función de las células óseas, pero hasta ahora no teníamos idea de lo que esto podría significar para las personas que consumen cannabis de manera regular.Nuestra investigación ha demostrado que los grandes consumidores de cannabis tienen una reducción bastante grande en la densidad ósea en comparación con los no consumidores, y existe una preocupación real de que esto pueda ponerlos en un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis y fracturas más adelante en la vida".En una investigación adicional, los investigadores encontraron que los grandes consumidores de marihuana tenían un peso corporal y un índice de masa corporal (IMC) más bajos que los no consumidores, factores que están asociados con el adelgazamiento de los huesos.Este hallazgo, dicen, podría explicar la reducción observada en la densidad ósea con el uso intensivo de marihuana, aunque enfatizan que se requiere más investigación para comprender esta asociación.Lea acerca de un estudio que sugiere que la marihuana es un mejor analgésico para los hombres que para las mujeres.Investigadores de China han resumido la evidencia existente sobre los efectos de la suplementación con calcio en grupos de edad más jóvenes, encontrando que la suplementación...Aunque las investigaciones indican que la cafeína puede afectar la absorción de calcio, los expertos no saben cómo influye esto en la salud ósea.Aprende más.